Однажды в канун Нового года одна семья осталась без крыши над головой. Их дом разрушило страшным стихийным бедствием. Они скитались по своим друзьям и знакомым, но, ни у кого не нашлось места для целой семьи. Близнецы Саша и Даша очень хотели помочь родителям. И вот, который раз они шли по заснеженным улицам города и думали, что же они могут сделать полезного. Вдруг они встретили старую женщину, которая несла тяжелые сумки с продуктами. Саша и Даша, не раздумывая, бросились помогать бабушке. Когда они донесли пакеты до ее дома, она пригласила их к себе, напоила чаем и рассказала одну старую легенду:
– Давным-давно, когда я была совсем юной, как вы, моя матушка рассказывала о волшебных мандаринах. Говорят, они растут в огромном саду Деда Мороза на Острове Снежинок. Если съесть хотя бы одну дольку этого фрукта в новогоднюю ночь и загадать самое заветное желание – оно непременно сбудется. Но добраться до плодов будет не так просто: нужно перейти самые высокие горы, переплыть самое глубокое море и обхитрить мудрую собаку, что сторожит вход в сад… Но нужно поторопиться, ведь до Нового года осталась всего два дня!
Саша и Даша сразу все поняли: вот их шанс помочь семье. Ребята немедленно начали собираться в путь. Бабушка дала им мешочек, куда положила домашних пирожков, несколько кусочков сыра, ветчины и старую карту. И только близнецы собрались поблагодарить старушку за подарки, как ее и след простыл.
Саша развернул карту: она засияла тысячью огоньками, словно новогодняя елка, и показала ребятам верную дорогу. Проголодавшись, они решили попробовать пирожки. Заглянув внутрь мешка, Саша и Даша заметили, что там находилась не только еда. Выложив все содержимое наружу, ребята ахнули: помимо сыра и прочих яств на дне лежала фигурка оленей в упряжке, модель катера и сияющая звезда. Вдруг фигурка оленей неожиданно начала расти и оживать прямо в руках у Саши. Мальчик положил ее на землю и увидел, что теперь это была не просто игрушка, которую можно подержать в руке, а быстрый транспорт! Саша и Даша впопыхах собрали оставшиеся предметы обратно в мешок, забрались в сани и полетели на поиски волшебных мандаринов.
Олени отталкивались от верхушек заснеженных деревьев, а иногда и от заснеженных вершин, оставляя на них свои следы. Но неожиданно «живой транспорт» приземлился у оберега моря. Вода в нем почему-то совсем не замерзала даже при низкой температуре. Олени мотали своими головами, всем видом показывая, что наотрез отказываются лететь дальше:
– Что же нам теперь делать!? – воскликнула Даша.
Саша задумчиво почесал затылок и почти разу же ответил:
– Эврика! У нас же есть катер, доставай его скорее!
Даша передала модельку брату. Саша, всегда отличавшийся своей сообразительностью, решительно пошел к морю. Он опустил катер на воду, и игрушка тут же начала увеличиваться в размерах. Как оказалось, транспорт совсем не пустовал. За штурвалом стоял кот в тельняшке и с капитанской шапкой на голове:
– Сегодня я к вашим услугам, ребята! Приглашаю ко мне на борт!
Саша помог забраться сестре на палубу, и они сразу же отчалили от берега. Весь путь их сопровождали белые дельфины. Они были будто бы из снега. Вокруг дельфинов кружили маленькие ледяные рыбки, которые, сбившись в косяки, также поддерживали ребят в их нелегком путешествии.
Впереди показалась земля. Ребята, поблагодарив кота за помощь, отправились на поиски того самого Сада Деда Мороза. Как оказалось, идти пришлось совсем недолго. Перед взором Саши и Даши раскинулись тысячи грядок и на каждой росли спелые фрукты, ягоды и овощи, покрытые снегом и инеем. Тут были и помидоры, помогавшие от всех болезней, и абрикосы, переносившие в любую точку мира, и даже вишни, предсказывающие ближайшее будущее. Обо всех этих плодах близнецы слышали и раньше, но только в сказках.
Из деревянной будки, стоявшей неподалеку от калитки, ведущей в сад, вышел огромный старый пес:
– Приветствую вас, ребята. Вы хотите попасть в знаменитый Сад Деда Мороза, верно?
Близнецы кивнули.
– Ну что ж, отгадаете мою загадку, так уж и быть впущу вас. Слушайте внимательно и не торопитесь с ответом. Итак: в небесах она сверкает, нашу елку украшает, не померкнет никогда в новогодний день она. Что же это?
Даша и Саша задумалась. Взгляд Даши упал на мешок, который путешествовал вместе с ними. «Фигурка оленей в упряжке помогла нам перейти горы, модель катера довезла нас до острова Снежинок, осталась только звезда… Она и есть ответ к этой загадке!», – думала про себя девочка.
– Я знаю ответ, – воскликнула Даша. «В небесах она сверкает, нашу елку украшает, не померкнет никогда в новогодний день ЗВЕЗДА!»
– Умница, проходите через ворота. Кстати, вас уже давно там ждут.
На лавочке возле грядок сидела красивая пожилая женщина в белой шубке и играла с пушистыми белыми зайцами. Каково было удивление ребят, когда они присмотрелись и узнали ту самую бабушку, которая рассказала им легенду о волшебных мандаринах.
– Это же вы… – не веря своим глазам, прошептал Саша.
Старушка улыбнулась:
– Смотря, что ты имеешь в виду, дружочек. Я – матушка Зима, жена Деда Мороза. На самом деле, это все – мой огород, и я привела вас сюда, чтобы наградить за доброту и отзывчивость. Вот, держите эти мандарины, везите их к себе домой, и в ночь с 31 декабря на 1 января загадайте свои самые заветные желания.
– Но у нас нет дома… – грустно протянули в один голос Саша и Даша.
– Не волнуйтесь, я уже об этом позаботилась!
… Куранты пробили уже 9 раз. До исполнения заветных желаний остались считанные секунды. За большим столом собралась вся семья: мама, папа и их дети – Саша и Даша. В центре стола на самой красивой тарелке лежали волшебные мандарины.10, 11, 12 бой – наступил уже Новый год. Что же загадали в этой семье? Это большая тайна. Но главное, чтобы желание исходило от чистого сердца – тогда оно исполнится и без волшебства.
М. Качура
Иллюстрация сгенерирована нейросетью Kandinsky
