Николай родился 31.05.1983 г. в пос. Котлубань Волгоградской области в простой рабочей семье. Семья переехала в г. Гуково и в 1990 году он пошел в 1 класс школы № 15. По окончанию 9 класса учился в Профессиональном училище № 63 и получил профессию — повар.
В детстве и юности Коля был очень любопытный и рассудительный, но себя в обиду не давал. Любил работать, никому и никогда не отказывал в помощи. Готовил вкусную еду, у него получался очень вкусный борщ, который до сих пор вспоминают его семья и соседи. Любил и уважал свою маму — Татьяну Николаевну. В 2001 году был призван в армию, служил в артиллерийских войсках в Калининградской области.
После службы в армии работал в магазине «Мастер» г. Гуково. Затем уехал в Ростов и работал на заводе «Ростсельмаш». Оттуда в самом начале спецоперации и ушел добровольцем. Был командиром отделения 1-й роты 14 отряда БАРС. 14 октября 2022 года в поселке Терны был сложный бой, противник вел сильный минометный обстрел. В этом бою Николай получил тяжелое ранение, несовместимое с жизнью. Был награжден медалью Ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (посмертно).
Об этом бое говорили в программе «Наши» на канале Россия 1 (эфир от 17.01.2025г. ) командир взвода батальона БАРС 14 майор В.В. Кряжев и ст. сержант батальона БАРС 13 В. Корман. Они вспоминали Н. Баранова с позывным «Колючий».
Николай Баранов похоронен на Аллее Славы кладбища БШУ.
Из материалов, собранных сотрудниками МБУК «ЦБС» г. Гуково, Городской библиотеки №1
