8 марта исполняется 100 лет со дня рождения Алексея Пpокофьевича БЕРЕСТА (1921‑1970), участника Великой Отечественной войны, Героя Украины (2005). За годы Великой Отечественной войны Алексей Прокофьевич Берест прошел путь от рядового до заместителя командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии. Во время штурма Рейхстага, совместно с М.А. Егоровым и М.В. Кантария при поддержке автоматчиков роты И.Я. Сьянова выполнил боевую задачу по водружению Знамени Победы на крыше немецкого Рейхстага в 21:50 1 мая 1945 года.
Алексей родился в селе Горяйстовка Ахтырского района Сумской области Украинской ССР, в бедной семье столяра и домохозяйки, в которой было 16 детей. Однако очень скоро, в связи со смертью родителей от голода 1932—1933 годов, он со своими братьями и сестрами остается сиротой. Окончил 7 классов, с апреля по август 1937 года работал трактористом на Чунаховской МТС Ахтырского района, с апреля 1938 по сентябрь 1939 года — снабженцем-экспедитором на заводе № 183 в Харькове.
Затем, с октября 1939 года, записавшись добровольцем в Красную Армию, Берест находился на военной службе, участвовал в советско-финской войне. Великую Отечественную войну Алексей встретил еще рядовым, затем был произведен в ефрейторы, а в 1943 году, в числе лучших солдат, был отобран для учебы в Ленинградском военно-политическом училище, после окончания которого и был распределен заместителем командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
Алексей Берест участвовал в штурме Рейхстага – боевой операции частей Красной Армии против немецких войск по овладению зданием парламента, считавшегося символом гитлеровской Германии. После того, как сержанты Михаил Егоров и Милитон Кантария не смогли выполнить самостоятельно приказ полковника Федора Зинченко, так как они не нашли выход на крышу без лестницы и фонарика, приказ найти офицера, который справился бы с заданием водрузить Знамя Победы, был отдан капитану Степану Неустроеву. Он назначил руководить водружением своего замполита – лейтенанта Береста. Алексей Берест вывел сержантов на крышу Рейхстага и прикрыл огнём. Втроём они салютовали с вершины купола Родине о победе над фашизмом. Под ними, тремя, лежал поверженный Берлин…
Фашисты, прятавшиеся в здании Рейхстага, показали белый флаг и вызвали на переговоры генерала, либо полковника советских войск, поскольку среди них переговоры будет вести генерал. По причине отсутствия поблизости кого-либо из настоящих полковников, комбат предложил представительному и статному лейтенанту Бересту пойти на переговоры «полковником». Он выглядел старше своих лет, был крепкого телосложения и во время переговороввел себя уверенно. 2 мая немецкий гарнизон Берлина во главе с его комендантом генералом Вейдлингом капитулировал.
За «исключительную отвагу и мужество, проявленную в боях», 3 августа 1946 года А.П. Берест был представлен к награждению званием Героя Советского Союза, а 22 августа 1946 года был награждён орденом Красного Знамени. Однако в этой истории присутствует историческая несправедливость. Еще при жизни М. Егоров и М. Кантария – получили Звезды Героев, в то время как, Алексей Прокофьевич Берест так и не был удостоен заслуженной награды. Наиболее распространенная причина всему этому – напряженные отношения между героем и маршалом Г.К. Жуковым, который плохо относился к политработникам, кем непосредственно и являлся Берест.
Далее, уже в мирной жизни, Алексей вновь сталкивается с несправедливым обвинением. В 1953 году он с семьей поселился в селе Покровском под Таганрогом. Его дочь, в свое время давала интервью журналистам, вот ее воспоминания: «Папа работал заведующим районным отделом кинофикации. Кассирша клуба, где крутили фильмы, присваивала выручку за билеты – на неё завели уголовное дело. Следом взяли и отца, хотя он к этому никакого отношения не имел. На допросе следователь начал обвинять его в воровстве денег, потом вообще разошелся: «Еще проверим, что ты в войну делал – может, фашистам служил!» Папа был богатырь – взял того за грудки и вместе с креслом выбросил в окно. На суде семнадцать человек подтвердили непричастность отца к растрате, но куда там – папу на десять лет отправили в лагерь. Позже по амнистии срок сократили вдвое». К сожалению, Ирина Берест, дочь Алексея Береста, упоминает, что после такого происшествия ее отцу не удается найти «нормальной» работы в Ростове-на-Дону, куда они позже переехали. Он устраивается на завод Ростсельмаш (1958‑1968).
В 1970 году, спасая девочку на рельсах ценой собственной жизни, Берест совершает героический, но, увы, последний свой подвиг. «Тогда папу не разрешили хоронить на Братском кладбище, где находятся могилы ветеранов – местоотвели на окраине, в Александровке. Хотя проститься с ним все равно пришло море народа. И до сих пор я прихожу на кладбище и вижу у памятника отцу живые цветы.» — рассказывала Ирина Берест.
В Первомайском районе города Ростова одна из улиц названа его именем, на территории АО «Ростсельмаш» установлен бюст А. Береста, школа № 7 носит его имя, а в сквере 353-й стрелковой дивизии установлена пятиметровая бронзовая скульптура работы Анатолия Скнарина (2016). История Береста оставила свой след в кинематографе, литературе, но самое главное – в памяти и сердцах людей.
София Оганнесян, юный корреспондент
