Технический прогресс идет вперед, появляются новые машины и новые возможности. С изменением уклада жизни отмирают и профессии. Некоторые из них уже ушли навсегда, некоторые вот-вот исчезнут.
— Трубочисты регулярно выходили на поиски грязных дымоходов. Без их усилий и труда не обходилась ни одна семья. Трубочисты были в почете, поскольку чистка дымоходов, труб и каминов предупреждала пожары.
— Лекторы или чтецы в начале XX века читали рабочим вслух газеты и другие тексты, чтобы тем не было скучно. Профессия появилась на Кубе, но популярнее всего была в Нью-Йорке. В 1920-е годы лекторов заменило радио.
— До того, как в 1940-е распространились холодильники, люди хранили продукты в ледниках — шкафах со льдом. Для них несколько раз в неделю развозчики поставляли лед. Несмотря на то, что профессия почти исчезла с появлением холодильников, лед развозят до сих пор — например, по ресторанам.
— Бурлак — наемный рабочий в России XVI—начала XX веков — идя по берегу, тянул при помощи бечевы речное судно против течения. Бурлацкий труд полностью исчез с распространением пароходов.
— До появления электрических фонарей газовые фонари ежевечерне нужно было зажигать. Это делали фонарщики. В Нью-Йорке в начале XX века фонарщики зажигали 200—300 фонарей в час. Профессия исчезла, когда газовые компании придумали механизм, зажигающий фонари автоматически в определённое время.
— Когда в конце XIX века была включена первая коммерческая телефонная линия, в качестве операторов поначалу нанимали мальчиков-подростков. Они были шустрыми, но, увы! — слишком часто устраивали розыгрыши и дурачили звонивших. Поэтому компании стали брать на работу женщин — и профессия телефонистки на долгое время стала женской.
— А вот простая, но знаковая профессия XX века: работник видеопроката, человек, дававший напрокат видеокассеты, а позже и DVD, и который, если верить поп-культуре, должен был обладать обширными познаниями в кино. В видеопрокате работал Квентин Тарантино до того, как стал режиссером. Эта профессия была воспета многими поп-культурными произведениями, например, фильмом «Клерки» или мультсериалом «Симпсоны».
— Во время Первой мировой войны вовсю применялась авиационная бомбежка. Но радары в то время еще не изобрели и поэтому мирное население и армия неоднократно подвергались внезапному обстрелу. Чтобы хоть как-то заранее узнать о приближении вражеских бомбардировщиков, в войсках появились специально обученные люди-радары с очень острым слухом. На них надевали огромные уши-локаторы, которые ловили звуки приближающихся самолетов.
— Еще одна непростая и устаревшая профессия — крысолов. Эта профессия была очень опасной: шанс быть покусанным и подхватить болезнь, которую разносят грызуны, был очень высок. За это крысоловам очень много платили.
— Профессия человека-будильника (по-английски он назывался knocker-up, так что мы предлагаем вольный перевод) существовала в Англии и Ирландии во времена промышленной революции — и исчезла только в 1920-х. Предприниматели нанимали таких людей, чтобы те будили рабочих перед сменой: человек-будильник ходил утром по городу и стучал длинной палкой по окнам домов.
