За мужество, отвагу и боевое мастерство, проявленные при форсировании Днепра и в боях на плацдармах, около 2,5 тысяч солдат, офицеров, и генералов удостоены звания Героя Советского Союза, а их числе – свыше 50 наших земляков с Тихого Дона.
Золотая звезда Героя украшала грудь почетного гражданина города Гуково – Ивана Алексеевича Омельченко. За форсирование Днепра он удостоен звания Героя Советского Союза.
В Красную Армию И.А. Омельченко пошел добровольно. С 1 марта 1943 года он – телефонист 329-й отдельной роты связи 203-й Запорожской стрелковой дивизии 12-й армии 3-го Украинского фронта. Воевал на Юго-Западном, 3-м и 2-м Украинских фронтах.
В октябре 1943 года части 203-й стрелковой дивизии полковника Г.С. Здановича при форсировании Днепра захватили плацдарм на правом берегу в районе Новый Кичкас (Запорожье).
Противник яростными атаками пытался сбросить смельчаков в Днепр. Артиллерийский и минометный огонь немцев не дал возможности переправить подкрепления нашим десантникам. Связь с правым берегом прекратилась: рации молчали, телефонные кабели были оборваны артиллерийско-минометным огнем.
Командир дивизии полковник Г.С. Зданович, опустив бинокль, сказал: «Связь, как воздух, если она есть – ее не замечаешь, если ее нет – задыхаешься».
На КП дивизии вызвали командира 329 отдельной роты капитана Ковтуна и командира отделения связи Гречишкина вместе с тремя комсомольцами: Жарковым, Дратвертом и Омельченко. Это было 26 октября 1943 года. Ими была получена боевая задача – проложить кабель через Днепр на плацдарм.
Наши артиллеристы не знали куда стрелять – помочь десантникам не удавалось.
Связисты выбрали место для проведения линии связи через реку, подготовили лодку и с наступлением сумерек отправились через Днепр. Двое осторожно работали веслами, а Омельченко привязывал грузила к кабелю и опускал в воду.
Вдруг прожектор осветил реку. Фашисты заметили движение на воде, открыли огонь по лодке – красноармейцы упали на дно шлюпки, но Омельченко лежа продолжал выбрасывать кабель.
Наша артиллерия ответным огнем погасила прожектор. Прицельный обстрел противника прекратился. В лодке были ранены Гречишкин в грудь, Жаркову пробило ноги, было разбито и весло. Теперь уже Жарков лежа разматывал кабель, а Омельченко вместе с Дратвертом гребли прикладами автоматов к правому берегу. Гречишкин зажимал одной рукой рану на груди, другой правил лодку к сгоревшей у берега барже. Когда до цели осталось метров тридцать, снова начался обстрел.
Был убит командир Гричишкин, ранен в руку Дратверт, вторично ранен Жарков. Лодка от пробоин начала заполняться водой. И.А. Омельченко забил попавшимся под руку тряпьем и деревяшками дыры, и вдруг он заметил как конец кабеля, оторвавшись от лодки, пошел в воду. Не раздумывая, снял одежду и нырнул в воду. Ему повезло – кабель попался под руку. Быстро поднялся из воды с проводом, но лодка оказалась в стороне. Коченея, он свистел над водой, и друзья услышали его, – теряя силы, подгребали к нему. Взобравшись в лодку, связал кабель, но грести уже некому было и нечем. До берега оставалось не далеко, но у правого берега Днепр глубокий. Омельченко снова опустился в воду и оттолкал шлюпку к берегу. Там его ждали связисты. Связь правого берега с левым была восстановлена. Командный пункт дивизии получил возможность оперативно управлять боем по расширению плацдарма, а затем, сосредоточившись , провести сражение за освобождение города Запорожье.
За проявленное мужество и героизм при наведении связи во время форсирования Днепра Ивану Алексеевичу Омельченко было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Так на берегах Днепра храбрый сын степей донских совершил свой подвиг во имя свободы и независимости нашей Родины.
28 сентября 1944 года в газете «Молот» было опубликовано письмо: «Здравствуйте, товарищи из редакции! Спешу поделиться с вами большой радостью. Правительство присвоило мне высокое звание Героя Советского Союза, и я получил «Золотую Звезду» и орден Ленина. Совсем недавно я был колхозником сельхозартели имени Коминтерна Зверевского района Ростовской области. Весной прошлого года колхоз проводил меня на фронт защищать Родину от немцев. Я тогда, на проводах, торжественно поклялся, что, несмотря на свои девятнадцать лет я буду беспощадно бить фашистского зверя. Прошло немного больше года и, вот теперь, я с чистой совестью могу сказать землякам, что с честью выполняю свою клятву».
За годы войны Иван Омельченко три раза был ранен. Кроме «Золотой Звезды» и ордена Ленина он был награжден медалями «За боевые заслуги», «За победу над Германией», а также получил значок «Отличный связист».
В декабре 1945 года И.А. Омельченко демобилизовался и вернулся в родной колхоз.
С 1952 по 1955 год – учился в школе по подготовке руководящих кадров в Новочеркасске.
В 1955 году окончил Ростовскую сельскохозяйственную школу. Работал заместителем председателя колхоза «Красный партизан» Красносулинского района, агрономом, а с 1970 года — электромонтером узла связи производственного объединения «Гуковуголь».
Много профессий сменил Иван Алексеевич. Свою трудовую деятельность он завершил в 1980 году. В этом же году ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Гуково».
Скончался Герой Советского Союза – И.А. Омельченко 9 ноября 1982 года. Его имя носит школа № 6. В честь него названа улица в поселке шахты «Гуковская». На доме, где он жил установлена мемориальная доска.
Фото И.А. Омельченко из фондов Гуковского музея шахтерского труда имени Л.И. Микулина.
